가슴이 답답하고 숨쉬기가 어렵다는 분들이 많습니다. 호흡을 하는데 있어 어려움을 호소하는 분들은 가슴이 답답한 느낌, 숨이 부족하게 쉬어지는 느낌, 숨찬 느낌 등의 다양한 증상으로 표현되기도 합니다. 이러한 호흡곤란 증상은 심장질환, 폐기능 자체의 저하나 빈혈, 또는 스트레스 등을 포함한 정신과적 문제 등과 같은 여러한 원인으로 올 수 있습니다.
가슴이 답답하고 숨쉬기가 어려워요, 원인이 될 수 있는 질환들은?
- 심장질환 : 협심증, 판막질환, 심부전, 서맥 등 부정맥, 운동시 이완기능 장애
- 폐질환 : 폐기종, 만성기관지염, 천식
- 그 외 질환 : 흉곽의 기형, 호흡근육을 침범하는 신경근육질환, 심리적인 문제 등
호흡곤란과 심혈관질환과의 관계
호흡곤란 증상은 모든 심장질환에서 나타날 수 있는 증상으로, 심장 기능의 저하로 인하여 폐동맥의 압력이 올라가는 것이 원인입니다. 특히 심장으로 혈액이 원활하게 공급되지 않아서 문제가 생기는 허혈성 심장질환과 심장의 구조적, 기능적 이상으로 인해 신체조직에 적절하게 공급되지 못하는 판막질환 및 심부전을 원인으로 들 수 있습니다. 또한 서맥 등의 부정맥, 운동시 이완기능 장애 등도 원인이 됩니다.
하지만 증상만으로 심혈관질환과의 관계를 진단내리기는 어렵기 때문에, 일반내과적 검사 외에 호흡곤란 진단을 위한 정밀검사를 통해 정확한 원인을 파악하여 적절한 치료를 받아야 합니다.
호흡곤란, 어떤 검사를 받아야 할까?
호흡곤란의 정확한 원인을 파악하기 위한 검사는 일반적인 내과적 검사와 심장 및 폐의 기능을 평가해야 합니다. 심장의 기능을 평가하기 위해서는 심장초음파 검사를 통해 심장의 해부학적 구조 및 기능을 살펴보아야 하며, 폐기능 검사를 통해 안정시 기도로 드나드는 양, 속도, 구성성분이나 호흡에 의하 폐의 변화를 측정해야 합니다.
또한, 운동시에만 심해지는 판막기능 이상이나 운동시에만 나타나는 심장내부의 압력상승 등을 진단하기 위해서는 운동부하심초음파 검사가 필요할 수 있습니다. 어떤 검사를 받아야 하는지는 전문의가 병력청취 및 이학적 검사(진찰)을 통해 범위를 정하게 됩니다.
호흡곤란이 있을 때, 운동부하초음파 검사가 도움이 되는 이유
운동부하심초음파는 일반적인 내과적 검사에서 원인이 파악되지 않는 운동시 호흡곤란이 있거나, 각종 판막질환에서 일반심초음파 소견에 비하여 증상이 심한 경우 협심증이 의심되는 경우에 필요한 검사입니다.
환자의 가슴에 심전도 전극을 부착한 후, 환자로 하여금 러닝머신이라고 하는 기구 위에서 운동하도록 하여 혈압, 심박동수 및 심전도의 변화를 관찰하는 운동부하검사 전후로 심장초음파 검사를 시행하여 협심증, 판막질환, 운동시 호흡곤란에 대하여 정확한 검사가 가능합니다.
가슴편한내과의 호흡곤란 진료
가슴편한내과는 일반내과 진료도 다른 내과의원과 같이 편하게 받으시면서, 심장 및 혈관에 관련된 질환이 의심되는 경우 신체 검진 및 여러 검사 등을 대학병원 수준으로 받으실 수 있습니다.
만약, 여러 심혈관질환 관련된 증상의 원인이 발견되는 경우라면, 약물치료 및 식생활의 변화, 운동요법 등을 통해 질환을 치료하게 되며, 시술이나 수술이 꼭 필요하다고 판단될 경우, 가장 유능한 대학병원 의료진과 연결해 드립니다.
가슴편한내과에서는 삼성서울병원 및 을지대학병원에서 다년간 심장혈관질환 분야의 다양한 임상경험 및 연구활동, 그리고 교육을 담당하시고, 미국 심장질환분야에서 가장 앞서 있는 병원인 메이오클리닉 심장혈관센터에서 연구교수로 역임하셨던 이경진 원장(의학박사)님에게 직접 진료를 받으실 수 있습니다.
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