오늘은 혈압과 혈압의 측정에 대한 이야기를 해보려고 합니다.

우선 혈압이란 무엇일까요?

혈압이란 심장이 박동할 때 혈액이 혈관을 밀어내는 힘을 말하며 흔히 “120 에 80 이다” 라는 식으로 말하게 됩니다.

여기서 앞의 숫자는 심장이 수축할 때 혈관이 받는 압력이며(수축기 혈압), 뒤의 숫자는 심장이 이완할 때 혈관에 남아있는 혈액에 의한 압력(이완기 혈압) 입니다.

고혈압은 정상보다 보다 높은 혈압을 말하며 기준은 세계보건기구, 유럽심장학회 등의 여러 기준이 있지만 흔히 미국기준인 JNC 7을 일반적으로 사용합니다. 아래의 표가 JNC 7의 고혈압 진단기준이며,, 수축기 혈압 혹은 이완기 혈압 중 높은 것을 기준으로 고혈압이 있다고 하는 것에 유념해주셨으면 합니다.

정답은 고혈압일 수도, 아닐 수도 있다 입니다.

그 이유는 혈압을 재기 전 감기 등 신체적인 스트레스 상황이 없는 편한 상태여야 하며, 혈압을 재기 전 적어도 5분 이상은 심리적, 신체적으로 안정한 상태에서 앉아서 혈압을 측정해야 하기 때문입니다. 만약, 혈압이 기준 이상일 때에는 약간의 시간을 두고 다시 재보아야 하고, 혈압이 160/90mmHg 이상이 아닐 때는 서로 다른 날 2번 내지 3번을 더 재보고 평균치를 참고하여 고혈압 유무를 판단해야 합니다.

이처럼, 고혈압을 진단하기 위해서는 정확한 혈압의 측정이 필수입니다.

그러기 위해서는 정확한 혈압측정방법에 대해서 알아보아야 하겠죠?

올바른 혈압측정방법에 대해서 알아보도록 하겠습니다.

▶ 혈압을 측정하기 30분 전에는 카페인이 들이있는 음료는 피합니다.

▶ 혈압 측정 30분 전에는 금연을 합니다.

▶ 5분 이상은 눈을 감고 심리적으로 안정을 취한 후 혈압을 측정합니다.

▶ 특별한 경우가 아니라면 혈압은 앉아서 팔에서 측정합니다.

▶ 팔의 위치는 심장의 위치와 비슷해야 합니다.

▶ 혈압이 정상보다 높을 경우 적어도 2번 이상 측정해봅니다.

왜 병원에서 잰 혈압이 집에서 재는 혈압보다 높게 나올까요?

그 이유는 병원에 도착하자 마자 위의 말씀드린 준비사항을 지키지 않고 급하게 재었을 경우를 생각할 수 있고,

또는 백의성 고혈압이라고 하는 병원에만 오면 혈압이 올라가는 경우를 생각해볼 수 있습니다.

백의성 고혈압이란 병원에 와서 의사 및 간호사의 흰 가운을 보면 혈압이 오른다고 하여 붙여진 진단명으로,

진료 보는 자체가 긴장이 되는 상황이므로 혈압이 올라가게 됩니다.

이런 경우, 병원에서 재는 혈압은 고혈압 여부를 정확히 알기 어렵습니다.

백의성 고혈압일 경우에는 그럼 어떤 방법으로 혈압을 측정해야 할까요?

집에서 자동혈압계로 자가혈압을 재거나, 24시간 활동성 혈압계를 부착하여 혈압을 측정하면 좀 더 정확한 진단을 할 수 있습니다.

고혈압 치료를 해야 한다면 혈압약을 복용하면서 운동 및 식이요법 등의 생활습관을 개선해야 합니다.

고혈압약을 복용하는 이유는, 고혈압은 2차성 고혈압이라고 해서 원인이 있는 고혈압의 경우 치료가 일부 가능하지만, 대부분의 고혈압은 본태성 고혈압이라고 하여 일종의 노화현상이기 때문에(물론 다른 여러 인자가 관여하지만) 앞서 말한 기준대로 측정한 혈압이 높다면 치료를 하지 않고 정상이 될 확률을 거의 없다고 보시면 됩니다.

혈압약을 시작했기 때문에 중단을 못하는 것이 아니라 혈압이 저절로 정상이 되지 않기 때문에 약을 중단하지 못하는 것입니다.

또한 생활습관을 개선해야 하는 이유는 생활습관이 혈압이 더 낮추어 주고, 혈압약의 효과를 극대화 시키며, 심혈관질환의 위험성도 같이 낮추어 주기 때문입니다.

따라서 단순히 혈압약만 복용하고 있다고 안심하지 말고 혈압이 목표치 이내로 조절되는지도 항상 관심을 갖고 치료 해야 합니다.