심혈관질환은 대개 우리 심장으로 영양분과 혈액을 공급해 주는 관상동맥이라는 혈관 내면에 콜레스테롤과 지방, 칼슘 등의 성분이 쌓여서 혈관이 좁아지고 이로 인해 심장으로 원활한 혈액 공급이 되지 않을 때 발생됩니다.

질환 종류에 따라서 다르지만, 대개는 심장에서 많은 양을 요구하는 상황, 달리기/자전거/등산 등에서 흉통이 발생했다가 안정하면 통증이 완하는 증상으로 나타납니다. 

그래서 위와 같은 상황에서 통증이 발생했을 때 심혈관질환을 의심하며, '심혈관질환 검사'를 받기 위해 알아보는 분들이 많으시죠? 그래서 오늘은 심혈관질환 검사에서 대표라고 할 수 있는 심장초음파와 운동부하심초음파에 대해 함께 알아보는 시간을 가져보려고 합니다.

만약 가슴통증/호흡곤란 등 심혈관질환 증상이 있거나 가족 중 관상동맥질환의 가족력이 있는 경우라면 오늘 글을 끝까지 집중해서 읽어주시기를 바랍니다.

실시간으로 심장 상태 확인, 심장초음파

심장초음파는 실시간으로 환자의 심장 상태를 실시간으로 진단하는 방법입니다. 보통 CT와 비교를 많이 하시죠. CT는 한 번 촬영하면 이후에 누구나 똑같은 화면을 보게 됩니다. 그래서 판독하는 사람이 중요하다고 할 수 있습니다.

이와 다르게 심장초음파는 심장초음파의 빔이 나가는 방향을 계산하여, 정확한 각도로 검사를 진행하고 좋은 영상을 잡아내는 것이 중요합니다. 그래서 검사하는 사람의 숙련된 경험이 매우 중요합니다.

이러한 심장초음파는 구조만 보는 일반 초음파와는 다르게 '기능'을 봅니다. 심장 기능이라고 하면 혈류의 움직임을 보고 이를 통해서 물리학적으로 심장의 압력을 구하는 것인데요, 이때 도플러라는 특수한 기법이 중요합니다.

도플러(Doppler) 기법

체내로 전달된 초음파가 혈관 속 적혈구에 부딪혀 돌아올 때 달라지는 주파수를 통해서 혈관 내 혈액 흐름을 알 수 있는 기법

도플러의 기능이 좋을수록 심장초음파의 기능이 좋다고 볼 수 있습니다. 그래서 심장초음파를 누가 하는지도 중요하지만, 어떤 장비로 하는지에 따라서도 진단이 달라질 수 있어, 장비의 선택도 중요하다고 할 수 있습니다.

정확도 90~95% 고난도 검사, 운동부하심초음파

협심증은 활동 시에만 증상이 나타나고 안정하면 통증이 사라지는 특징을 가지고 있는데요, 운동부하심초음파는 가만히 있을 때는 나타나지 않는 심장의 변화를 확인할 수 있는 심장질환 검사 방법입니다.

대개는 트레드밀을 통해 렌딩 머신을 뛰는 것과 같이 의도적으로 운동하는 환경을 조성해 심장에 부하는 주게 됩니다. 실제로 좁아진 혈관이 있을 때 이와 같은 과정으로 부하를 주게 되면 좁아진 혈관으로 피가 부족하게 공급되는 게 상대적으로 많아지게 됩니다.  그래서 심전도의 변화를 발견할 수 있고 심장에서 미세한 움직임 변화가 있을 때 보다 정확히 파악할 수 있습니다.

일반적으로 심장초음파에 대한 경험이 많이 쌓여 있다고 하더라도 미세한 심장의 움직임을 보는데 어려움을 가지고 있는데요, 운동부하심초음파 검사 경험이 많은 의사는 미세한 심장의 운동 시 발생하는 문제점을 보다 정확히 파악할 수 있습니다. 

이러한 운동부하심초음파는 3차원 입체 이미지로 관상동맥을 뚜렷하게 관찰하는 관상동맥 CT 만큼 정확도가 매우 높은데요, 높은 정확도를 보이는 만큼 가슴편한내과를 포함한 일부 대학병원에서만 시행할 수 있는 고난도 검사입니다.

오늘은 이렇게 해서 심장초음파와 운동부하심초음파에 대해 함께 이야기를 나눠보았는데요, 많은 분들의 궁금증이 풀리셨기를 바라겠습니다. 마지막으로 전달드리고자 하는 내용이 있습니다.

많은 분들은 심혈관질환이라고 하면 시술, 수술이 필요한 병이라고 알고 있습니다. 그러나, 무엇보다 더 우선시 되어야 하는 것은 나의 심장 구조와 기능, 혈관의 건강 상태는 어떠한지, 기타 질환은 없는지 등을 파악하는 검진입니다.

실제로 심혈관질환은 치료 시기를 놓치면 발생 후 사망까지 10분도 걸리지 않을 수 있습니다. 또한, 치료하더라도 뇌세포 손상과 같은 중대한 후유증을 발생시킬 수 있습니다.

그러나 정기적인 검진을 진행하여, 나의 건강 상태를 보다 정확히 알고 있으면 어떻게 될까요? 질환의 발생 가능성을 미리 알 수 있으며, 적절한 조치를 빠르게 적용할 수 있습니다. 그렇기 때문에, 검진의 중요성은 아무리 강조해도 지나치다고 할 수 없습니다.

그렇기 때문에, 지금 이 글을 읽고 계시는 분이라면 꼭 질환이 발생하기 전에 검진을 통해 자신의 심혈관질환 발생 가능성을 파악하여서, 건강한 삶을 유지하시기를 바라겠습니다.

끝으로 이와 관련하여 궁금한 점이 있거나 20년 이상의 심장초음파와 운동부하심초음파 경험을 보유하고 있는 순환기내과 분과전문의에게 빠른 상담 진행을 원하신다면 아래 카카오톡 상담 채팅을 통해 문의를 남겨주세요.

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