건강검진을 받은 후, 혈압이 높은 편이라 관리가 필요하다는 결과를 받은 분들이 많습니다. 실제로 고혈압의 경우 30세 이상 남자 3명 중 1명, 여자는 4명 중 1명이 앓고 있다고 합니다. 하지만, 10명 중 7명은 자신의 혈압 수치조차 모르고 있으며, 유병자의 40%는 고혈압임을 인지해도 치료하지 않고, 60%는 금연 등 기본적인 생활습관도 개선하지 않았다고 합니다. 특히 생활습관만으로 혈압조절이 어려운 경우라면 약물치료를 동반해야 하는데, 고혈압 약은 한 번 먹으면 평생 먹어야 한다는 말을 듣고, 치료를 고민하고 있는 분들도 많습니다.

고혈압을 관리해야 하는 이유는?

고혈압 치료의 목적

  심장에서 나오는 피는 대동맥을 지나 혈관을 타고 온몸을 거친 뒤, 다시 심장으로 돌아옵니다. 높은 혈압을 조절하지 않고 방치할 경우, 지속적으로 동맥에 높은 혈압이 가해져 혈관 벽이 손상을 입게 되고, 염증이 발생하여 혈관이 두꺼워지고 딱딱해지는 동맥경화의 원인이 됩니다. 

  혈관이 있는 곳이라면 어디든지 질환을 유발할 수 있지만, 특히 고혈압의 취약한 곳이 뇌, 심장, 신장(콩팥), 눈 등으로, 협심증 및 심근경색 등의 심혈관 질환, 뇌출혈 및 뇌경색 등의 뇌혈관 질환, 망막혈관파열 등의 안과질환, 만성신부전 등의 신장질환이 합병증으로 발생할 수 있습니다. 따라서 고혈압을 관리해야 하는 가장 큰 목적은 이러한 합병증을 줄여 사망률을 낮추는 것이며, 건강하게 살기 위해서입니다.

혈압약 꼭 먹어야 하나요?

  혈압이 높게 나왔다면, 일차적으로 체중감량, 식생활 개선, 염분 섭취 줄이기, 운동 등의 생활습관 개선으로 혈압을 관리합니다. 하지만, 혈압이 처음부터 너무 높거나 생활습관 개선만으로 관리가 어렵다면 의사의 의학적인 판단에 의하여 약물치료를 시작하게 됩니다.

  혈압약은 한 번 먹으면 평생 먹어야 한다는 말을 듣고 먹어야 할까 안 먹어야 할까 고민하는 분들이 많은데요. 2차성 고혈압이라고 해서 원인이 있는 고혈압의 경우 치료가 일부 가능하지만, 대부분의 고혈압은 본태성 고혈압이라고 하여 일종의 노화현상이기 때문에(물론 다른 여러 인자가 관여하지만) 혈압이 정상보다 높다면 치료를 하지 않고 정상이 되기란 어렵습니다. 따라서 혈압약은 먹기 시작해서 끊을 수 없는 것이 아니라, 혈압이 저절로 정상이 되지 않기 때문에 약을 중단하지 못하는 것입니다.

  따라서 혈압이 높아 약물치료가 필요하다면, 고혈압의 합병증을 예방하기 위해 혈압약을 복용하고, 생활습관을 개선하여 정상 혈압이 계속 유지될 경우 혈압약을 끊고 생활습관을 유지하면 됩니다. (단, 혈압이 잘 조절된다고 해서 의사와 상의 없이 약을 중지하는 것은 상당히 위험하며, 주치의와 상의하여 약을 조절하는 것이 안전합니다.)

혈압약 먹다가 안 먹을 경우

  대부분 약을 끊고 불편함이 없다고 하지만, 실제로는 증가되어 있는 혈압 때문에, 우리 몸의 장기 및 혈관은 계속 손상을 받게 됩니다. 고혈압은 뚜렷한 증상이 없어 '침묵의 살인자'라고 불리며, 당장 문제가 없어도 뇌혈관 질환 및 심혈관 질환 발병 가능성은 계속 높아지게 됩니다.

  고혈압 치료는 당장 어떤 이익을 얻기 위한 것이 아닌, 높은 혈압으로 발생할 수 있는 여러 가지 합병증을 예방하기 위한 것이며, 10면 혹은 20년 후 건강하게 살기 위해서입니다. 

  따라서 혈압약은 꾸준히 복용하는 것이 무엇보다 중요하며, 정상 혈압이 조절되고 있다고 생각된다면 꼭 의사와 상의한 후, 결정하시기 바랍니다.

혈압약만 복용하면, 정상 혈압이 유지될까?

  혈압약을 복용과 함께 운동 및 식이요법 등의 생활습관 개선도 꼭 해야 합니다. 혈압약과 생활습관 개선을 함께 해야 하는 이유는 생활습관의 개선이 혈압을 더 낮추어 주고, 혈압약의 효과를 높여주며, 심혈관 질환의 위험성도 함께 낮아지기 때문입니다. 단순히 혈압약만 복용하고 있다고 안심하지 말고 혈압이 목표치 이내로 조절이 되는지 항상 관심을 갖고 치료하시기 바랍니다.

가슴편한내과 고혈압 진료

- 병력청취 및 이학적 검사(진찰) 기본적인 내과적 검사, 필요한 경우 이차적 고혈압에 대한 검사

- 고혈압으로 진단이 나왔을 경우 고혈압에 대한 교육 및 약물치료

- 고혈압으로 인한 합병증이 발생하는 표적 장기 손상 여부 검사

  고혈압은 심혈관 질환 발병 위험률이 높은 질환으로 조기진단과 적극적인 치료가 필요합니다. 가슴편한내과는 고혈압을 심혈관 질환 관점에서 관심을 갖고 치료함으로써 심혈관 질환의 예방, 조기진단 및 조기치료에 노력하고 있습니다. 만약, 검사를 통해 고혈압으로 진단 내려졌을 경우, 고혈압에 대한 교육 및 약물치료로 관리를 해드리며, 고혈압에 의한 합병증 유무 검사도 좀 더 세밀하게 받을 수 있습니다.

가슴편한내과 홈페이지 : http://www.iheartwell.com/