심장은 혈액을 전신에 보내주는 "펌프" 역할을 한다면, 혈관은 혈액을 몸으로 운반해주는 "파이프"의 역할을 합니다. 혈압은 심장이 박동할 때 혈관에 가해지는 혈액의 압력으로, 파이브에 비유한다면, 수압이라고 할 수 있습니다. 적정 혈압이 유지되어야 신체 구석 구석까지 혈액을 잘 전달할 수 있게 됩니다.

혈압을 재는 이유

 혈압이 높을 경우 심혈관질환으로 인해 사망하게 될 확률이 높다는 것은 이미 많은 연구결과를 통해 발표되었습니다. 특히 고혈압에 관한 많은 연구들에 따르면 뇌혈관 및 심혈관질환은 실제로 혈압이 115/75mmHg에서부터 나타나기 시작하고, 수축기 혈압이 20mmHg, 이완기 혈압이 10mmHg 높아질 때마다 위험성은 2배씩 올라간 다는 것은 널리 알려진 사실입니다. 따라서 평소 혈압을 자주 체크하여 정상혈압을 유지하고 있는지 확인해야 하며, 혈압이 높다면 혈압을 낮추기 위한 노력과 관리가 이루어져야 합니다.

정상 혈압 수치

 흔히 "120에 80이다"라고 하는 것이 정상 혈압 수치입니다. 앞의 숫자 120은 심장이 수축할 때 혈관이 받는 압력(수축기 혈압)이며, 뒤의 숫자 80에 해당하는 숫자는 심장이 이완할 때 혈관에 남아있는 혈관이 받는 압력(이완기 혈압)입니다. 18세 이상의 성인에서 수축기 혈압이 140mmHg, 이완기혈압 90mmHg 이상인 경우 고혈압이라고 합니다.

혈압 재는법, 올바른 혈압측정 방법

01. 혈압재기 전 준비사항

 혈압은 상황에 따라 수시로 변하기 때문에 올바른 혈압을 측정하기 위해서는 반드시 신체적, 심리적 안정을 취한 후에 측정해야 합니다. 운동 후에는 적어도 1~2시간 뒤에 측정을 해야 하며, 측정 30분 전에는 카페인이 들어있는 음료와 흡연을 피해야 합니다. 혈압을 측정하기 전, 5분 이상 가만히 앉아 쉬었다고 혈압을 잽니다.

02. 혈압계의 종류

 혈압계는 아날로그형 수은계 혈압계와 전자혈압계로 나눠집니다. 수은혈압계의 경우 구조가 단순하고 휴대 불편이 없다는 장점이 있지만, 기술이 요구되므로 사용법이 미숙할 경우 부정확한 결과를 얻을 수 있습니다. 전자혈압계의 경우 혼자서 측정이 용이하고 숫자로 표시되어 편리하지만, 측정시 환자의 움직임이나 자세에 영향을 많이 받습니다.

03. 전자혈압계 혈압측정 방법

 혈압을 잴 때에는 팔을 책상 위에 올려 놓아 심장 위치와 비슷해야 합니다. 커프를 팔에 감고, 혈압계의 스위치를 켭니다. 혈압계가 커프에 공기를 넣어 주고, 일정 수준의 커프의 압력이 도달된 후에는 자동적으로 공기의 압력이 조금씩 빠지면서 액정판에 수축기 혈압과 이완기 혈압을 표시해 줍니다.

혈압이 높게 나왔다면? 고혈압일까?

 잰 혈압이 높게 나왔다면 고혈압일 수도 아닐 수도 있습니다. 혈압재기 전 준비사항을 잘 지켜주어야 하며, 혈압은 시간과 자세, 심리상태 등에 영향을 받기 때문에 약간의 시간적 차이를 두고 다시 재보아야 하며, 혈압이 160/90mmHg 이상이 아닌 경우라면, 서로 다른 날 2~3번 정도는 다시 재보고 평균치를 고려하여 고혈압의 유무를 판단해야 합니다. 고혈압의 유무를 혼자 결정하기 보다는, 내원하여 정확한 혈압 수치를 재보고 난 다음 고혈압 진단을 받아야 하며, 고혈압으로 진단이 되었다면 치료를 해야 할지, 생활습관을 개선할지 상담을 통해 결정이 되어집니다.

고혈압으로 진단이 내려졌다면? 혈압 낮추는 방법

 혈압을 낮추기 위해서는 먼저 검사를 통해 혈압이 높은 원인부터 알아보아야 합니다. 2차성 고혈압이라면 원인질환을 치료하면 되며, 본태성 고혈압이라면 생활습관 개선 및 약물치료를 통해 혈압을 낮춰야 합니다.

- 생활습관 개선 : 정상 체중 유지, 식생활 개선, 염분섭취 줄이기, 유산소 운동, 적당한 음주(남자 소주 2잔 이하, 여자는 1잔 이하)

- 약물치료 : 생활습관을 개선해도 혈압이 관리가 되지 않는다면 전문의와 상담을 통해 약물치료를 하게 됩니다. 고혈압 치료제는 혈관을 확장시켜 혈압을 낮추는 역할을 담당합니다.