서구화된 생활습관과 운동부족으로 심혈관질환의 발병률은 꾸준히 증가하고 있습니다. 2013년 통계청에 따르면 고혈압성 질환, 허혈성 심장질환, 뇌혈관 질환을 포함한 순환기계통 질환이 우리나라 사망 원인 중 2위를 차지했다고 합니다. 이러한 심뇌혈관 질환은 혈관에 이상이 생겨 혈액 순환에 문제가 생기고, 그에 따라 심장과 뇌에 질환을 발생하게 되는데요. 다양한 질환 중 심장질환에 경우 가장 주요 원인이 바로 동맥경화입니다.
죽상동맥경화증이란?
동맥경화란, 혈관에 가장 안 쪽을 덮고 있는 내막에 콜레스테롤이 침착하고, 내피 세포의 증식이 일어나 동맥의 지름을 좁아지게 하는 것을 말합니다. 더 쉽게 설명드리자면, 파이프에 맑지 않은 찌거기들이 많이 함유된 것이 흐르면, 파이프에 찌꺼기들이 끼이는 것과 마찬가지로, 동맥경화는 혈관 안에 지저분한 것들이 끼여 혈관을 좁아지는 것입니다. 최근에는 죽상경화증과 동맥경화증을 혼합하여 죽생동맥경화라고 쓰기도 합니다.
죽상동맥경화증의 원인은?
혈관이 좁아지는 원인은 매우 다양합니다. 서구식 식습관으로 인한 콜레스테롤과 중성지방 등의 과다섭취는 물론 고령, 복부비만, 과체중, 스트레스도 원인이 될 수 있습니다. 특히 고혈압, 고지혈증, 당뇨병 등의 성인병은 혈관 질환 진행을 빠르게 하는 가장 대표적인 위험인자로 꼽힙니다.
죽상동맥경화증으로 올 수 있는 증상은?
좁아진 혈관에 따라 증상은 다르게 나타날 수 있습니다. 심장에 혈액을 공급하는 관상동맥 혈관이 좁아진 경우 협심증 및 심근경색으로 인해 가슴통증을 느낄 수 있고, 뇌에 혈액을 공급하는 뇌동맥과 경동맥이 좁아진 경우라면, 뇌에 혈액이 감소하여 편측마비, 안면마비, 감각이상, 구음장애 등이 발생하기도 합니다. 또한, 말초 혈액 순환 장애가 생길 경우 운동시 종아리 통증, 다리 부종 등이 생길 수 있습니다.
동맥경화 검사
동맥경화 검사는 혈액/소변검사, 심전도, 흉부X-ray 등과 같은 기본적인 내과적 검사 후, 다음과 같은 검사들을 통해 동맥경화의 정도를 알 수 있습니다.
01. 동맥경화도 검사 : 사지 각 부위 혈류 파형과 혈압을 측정하여 동맥경화의 정도와 혈관의 협착을 간접적으로 알아볼 수 있습니다. 보통 사지혈관 초음파 전에 시행합니다.
02. 심장초음파 검사 : 초음파를 이용하여 심장의 크기와 박동하는 모습을 관찰하여 심장질환의 진단, 향후 치료방향을 결정하는 중요한 검사입니다. 또한 심장에 영향을 미치는 여러 내과질환을 진단하고 치료하는데 도움이 됩니다.
03. 경동맥 초음파 검사 : 초음파를 이용하여 목 부위에 뇌에 혈액을 공급하는 경동맥 및 추골동맥이 좁아진 위치와 정도, 혈류 적절성을 확인하는 검사입니다. 특히 경동맥의 동맥경화도를 측정하여 다른 주요 부위의 동맥경화를 예측할 수 있는 방법 중 하나로써 동맥경화 및 성인병의 검사로써 매우 중요합니다.
04. 사지혈관 초음파 검사 : 사지동맥과 정맥의 좁아지고 막힌 부위를 알 수 있고, 혈관질환의 위치를 정확히 찾아내는 검사입니다. 주로 하지 동맥 협착 및 하지 정맥의 혈증증 유무를 검사할 때 사용됩니다.
가슴편한내과의 동맥경화 진료 및 치료
가슴편한내과에서는 동맥경화의 주요한 위험인자인 고지혈증, 고혈압, 당뇨 등을 심혈관질환의 관점에서 관심을 갖고 진단, 치료함으로써 심혈관질환의 예방, 조기 진단 및 치료에 노력하고 있습니다.
동맥경화 소견이 보일 경우 일차적으로 동맥경화에 대한 교육 및 생활습관 개선(식습관 및 운동요법)을 관리해드리며, 생활습관 개선만으로 효과가 없을 때 약물치료를 통해 위험인자를 관리합니다.
뿐만 아니라 여러 성인병의 합병증으로 인해 심혈관질환 문제로 진료받으시는 분들은 편하게 대학병원 수준의 진단 및 치료를 받으시면서, 시술이나 수술이 꼭 필요한 경우에는 가장 유능한 대학병원 의료진과 연결시켜 드리며, 시술이나 수술 후 다시 본원에서 내과적 치료를 편하게 받으실 수 있는 시스템을 갖추고 있습니다.
<
