우리 몸의 중추신경계에 속하는 뇌는 약 천억 개의 신경세포들이 끊임없이 정보를 교환하여 신체 각 부분을 통솔하는 역할을 합니다. 우리 몸의 모든 기관의 기능을 조절하고 생각하고 기억하는 등의 복잡한 정신 활동도 담당합니다. 이렇게 중요한 역할을 하는 뇌가 정상적으로 활동하기 위해서는 적절한 혈액을 공급받아야 하는데, 심장에서 목을 지나 얼굴과 뇌에 혈액을 공급하는 경동맥을 통해 혈액을 공급받게 됩니다.


경동맥질환, 경동맥협착증이란?

혈관 내벽에 동맥경화 등의 원인으로 좁아지는 경우를 경동맥협착증이라고 합니다. 경동맥이 좁아지거나 막힐 경우, 혈류량이 줄어들어 뇌가 맡은 기능이 감소하게 되며, 허혈성 뇌졸중의 원인이 됩니다.

경동맥협착증의 원인은 동맥경화를 일으킬 수 있는 위험인자인 고지혈증, 흡연, 당뇨 등이 있으며, 그 외 외상에 의해서도 생길 수 있고, 드물게 유전적 요인과 해부학적 변이가 원인이 되기도 합니다.


경동맥협착증 증상은?

경동맥협착증은 뇌의 기능과 관련된 모든 증상이 나타날 수 있지만, 증상이 없는 경우도 많아 조기진단 및 치료가 늦어질 수 있습니다. 무증상부터 가볍게는 어지러움을 느낄 수 있으며, 이상감각, 사지 및 안면 마비, 인지 기능 장애 등의 증상이 발생할 수 있습니다. 경동맥협착증이 심할 경우 의식 저하나 식물 상태 내지 사망에까지 이를 수 있습니다.


경동맥이 좁아지면, 뇌졸중 위험 6~10배

2011년 미국 의학전문지 '신경학(Neurology)'에 발표된 논문에 따르면 경동맥협착증 환자는 뇌졸중 발생률이 매년 6~7% 증가하며, 증사잉 없는 경동맥협착증 환자도 경동맥이 75% 이상 막혀 있으면 뇌졸중 발생 가능성이 매년 10% 정도 높아지는 것으로 나타났습니다. 따라서 평소 경동맥협착증의 원인이 될 수 있는 위험인자를 관리하고, 동맥경화를 예방하기 위한 노력이 필요하며, 정기적인 검진을 통해 조기진단 및 치료가 필요합니다.


경동맥질환, 경동맥초음파 검사 필요

경동맥초음파 검사는 초음파를 이용하여 목 부위에 있는 경동맥 및 추골동맥이 좁아진 정도나 위치, 혈류의 적절성을 확인하는 검사입니다. 또한 경동맥에 동맥경화가 있는 것은 다른 주요 부위의 동맥경화를 예측할 수 있는 방법 중 하나로써 동맥경화 및 성인병의 검사로써 매우 중요합니다.

뇌졸중 및 심혈관질환의 가족력이 있거나 뇌졸중 및 심혈관질환으로 치료 받고 있는 경우, 고혈압·당뇨·고지혈증·대사증후군 등의 각종 성인병이 있다면, 경동맥초음파 검사를 받아보시기 바랍니다.


가슴편한내과의 "심혈관질환 진료"

최근 사망원인 2~3위가 심혈관질환과 뇌혈관질환이 차지하면서, 이에 대한 조기진단과 치료가 매우 중요해지고 있습니다. 하지만, 증상이 없거나, 있더라도 무심코 지나쳐 조기진단 및 치료시기를 놓치는 경우도 종종 있습니다. 또한 심장질환 및 혈관질환이 걱정되어도 일반내과에서는 정확한 평가가 어렵고, 대학병원은 예약이 어려워 환자분들이 입장에서는 마음 편하게 갈만한 곳이 떠오르지 않는 것이 현실입니다.

가슴편한내과에서는 이러한 환자분들이 편하게 방문하여 일반내과 진료도 다른 내과의원과 같이 받으시면서, 심장 혈관질환이 관련되었을 경우 더욱 세밀하게 진료받으실 수 있습니다.

또한 심혈관질환으로 진료받으시는 분들은 편하게 대학병원 수준의 진단 및 치료를 받으시면서, 시술이나 수술이 꼭 필요한 경우에는 가장 유능한 대학병원 의료진과 연결시켜 드리며, 시술이나 수술 후 다시 본원에서 내과적 치료를 편하게 받으실 수 있는 시스템을 갖추고 있습니다.

가슴편한내과에서는 대학병원급 진료시스템과 미국 심장질환분야에서 가장 앞서있는 메이오클리닉 심혈관센터에서 연구교수로 역임한 이경진 원장(의학박사)님의 1:1 맞춤진료를 통해 정확한 진단을 받으실 수 있습니다.