우리 몸에 혈액을 공급하는 중요한 역할을 하는 심장은, 세 가닥의 큰 혈관인 관상동맥으로부터 혈액을 공급받습니다. 혈액을 통해 산소와 영양분을 공급받아 뱃 속에 있을 때부터 생을 마감하는 그 날까지 쉬지 않고 움직일 수 있는 것입니다. 만약, 관상동맥 혈관에 문제가 생긴다면, 심장 기능에 이상이 생기고, 심한 경우 급사 또는 돌연사로 이어질 수 있습니다. 관상동맥질환이 임상적으로 나타나는 질환은 협심증과 심근경색이며, 이 두 질환에 대한 차이점에 대해 궁금해하시는 분들이 많습니다.

심장 협심증, 심근경색의 정의

심장 협심증과 심근경색의 차이점을 말씀드리기 앞서, 먼저 협심증과 심근경색이 어떤 질환인지에 대해 알아보겠습니다.

* 협심증 : 관상동맥 혈관이 좁아져, 심장이 혈액이 많이 필요한 상황(운동을 하거나 스트레스를 받는 등)에서 가슴통증을 느끼는 질환을 말합니다. 통증이 있는 환자도 휴식을 취하면 심장의 혈액 요구량이 줄어들기 때문에 증상이 사라지게 됩니다.

* 심근경색 :  관상동맥 혈관에 갑자기 혈전이 차서 혈관이 완전히 막힘으로 인해 가슴통증이 시작되고, 혈압이 떨어지며, 심한 경우, 심장마비가 일어나기도 하는 심각한 질환입니다. 심장근육으로 혈액이 30분 이상 공급이 중단된다면, 해당 부위의 근육 세포가 죽게 되고, 죽은 부위는 제 기능을 할 수 없기 때문에 심장 펌프 기능이 떨어져 심부전으로 진행될 수 있습니다.

심장 협심증과 심근경색의 차이는 무엇인가요?

학문적으로 협심증과 심근경색의 근본 원인은 동맥경화로 같지만, 발생하는 기전은 조금 다릅니다. 협심증은 관상동맥 혈관이 70% 이상 또는, 90% 이상 좁아진 경우, 운동할 때 처럼 심장에게 많은 영양분과 산소가 필요한 상황에서 좁아진 혈관 때문에 혈액이 제대로 공급되지 못해 발생하는 것입니다.

반면 심근경색은 단순히 관상동맥 혈관이 좁아져 발생하는 것이 아닌, 동맥경화에 의해 어느 정도 좁아진 혈관이 혈전에 의해 완전히 막힘으로써 발생하는 질환입니다. 따라서 심근경색은 평소 별다른 협심증 증상이 없고, 건강진단 때 찍은 심전도 결과가 정상인 사람에게도 갑자기 발생할 수 있습니다.

심장 협심증과 심근경색 증상의 차이

관상동맥질환의 대표적인 증상은 가슴통증으로, 협심증과 심근경색도 가슴톧증이 주 증상입니다. 협심증보다 심근경색 환자가 느끼는 가슴통증의 강도가 더욱 강하며, 당장이라도 죽을 것 같은 불안감을 느끼기도 합니다. 일부 환자의 경우 전혀 통증이 없는 경우도 있으며, 그 밖에 심부전으로 인한 호흡곤란, 허약감, 실신 등의 증상이 나타나기도 합니다.

협심증 증상은 휴식을 취할 경우에 사라지게 되며, 보통 2~3분에서 15분 정도 지속됩니다. 만약, 통증이 30분 이상 지속될 경우 심근경색으로 진행되었을 가능성이 있으므로 빠른 시간 안에 응급실을 방문하여 치료를 받으셔야 합니다.

협심증과 심근경색을 예방하기 위한 관상동맥질환 위험인자 관리

협심증과 심근경색의 예방법에서 가장 중요한 것은 이러한 질환들을 일으킬 수 있는 위험인자를 관리하는 것입니다. 고혈압, 당뇨 혹은 고지혈증이 있다면 담당의사와 상의하여 생활습관개선(운동 및 식이요법 등)과 약물치료를 하도록 노력해야 합니다. 또한, 이러한 위험인자들이 없더라도 평소 주기적인 건강검진을 통해 관상동맥질환의 위험인자들을 조기에 발견할 수 있도록 해야 합니다. 특히 나이가 듦에 따라 관상동맥질환의 위험은 자연스럽게 높아지므로, 40세를 넘기면서는 위험인자 관리와 생활습관개선에 관심을 가지셔야 합니다.

강남 심장내과 "가슴편한내과"의 관상동맥질환 진료

평소 가슴이 불편하거나 가족 중 심장질환이 있어 심혈관질환이 걱정될 경우 다른 내과의원과 같이 편하게 방문하셔서 원인을 찾기 위한 신체 검진 및 여러 검사들을 대학병원 수준으로 받으실 수 있습니다.

만약 협심증이나 심근경색 등의 심혈관질환이 있을 경우, 약물치료 및 식생활의 변화, 운동요법 등을 시행하여 질환을 치료하며, 스텐트시술 및 과상동맥우회로술 등의 치료가 필요한 경우 선별하여 가장 유능한 대학병원 의료진과 연결해 드립니다. 또한 시술이나 수술 후 다시 본원에서 내과적 치료를 편하게 받으실 수 있는 시스템을 갖추고 있습니다.